Фауна млекопитающих заповедника насчитывает 56 видов, птиц – 231 вид, рептилий – девять видов, амфибий – 7 видов, рыб - 7 видов, беспозвоночных – более 2000 видов. Млекопитающие представлены 7 видами насекомоядных, 7- рукокрылых, 24 – грызунов, 2 – зайцеобразных, 11 – хищных и 5 видов копытных.

Заповедник изначально состоял из 4 изолированных участков – «Таловская степь», «Буртинская степь» «Айтуарская степь» и «Ащисайская степь». В 2015 году площадь ООПТ увеличилась на 16,5 тысячи гектара за счёт присоединения пятого участка – «Предуральская степь». Именно здесь начат первый в России проект возвращения лошадей Пржевальского в места их естественного обитания.

В 2015 году начал работу Центр реинтродукции лошади Пржевальского на участке «Предуральская степь» Оренбургского заповедника – 36 особей завезли из Франции и Венгрии. Уже с 2018 года популяция начала размножаться естественным путём. Сейчас на огороженной территории обитает уже 103 особи. К такому показателю планировали прийти к 2030 году, но получилось раньше.

«Лошадь Пржевальского – редкое животное, которое включено в Красную книгу России с самым высоким статусом редкости. К середине XX века она была истреблена в природе и сохранилась только в неволе. Сегодня копытное входит в список 13 приоритетных видов нацпроекта «Экология», для её восстановления и сохранения разработаны специальная программа. Благодаря системной многолетней работе сотрудников Оренбургского заповедника у этих копытных появился шанс на выживание. Полученный в Предуральской степи опыт мы планируем распространить на второй центр реинтродукции, который сейчас создаётся в заповеднике «Хакасский», - подчеркнул глава Минприроды России Александр Козлов.

В этом году Центр реинтродукции лошади Пржевальского планирует начать проводить трансферы животных в другие российские и зарубежные центры, где будут тоже заниматься восстановлением популяции этого редкого вида.

Оренбургский заповедник привлекает посетителей и своими историко-археологическими памятниками, среди которых ведущее место занимают курганные могильники, принадлежащие сарматской культуре VII-III веков до нашей эры. На территории заповедника «Оренбургский» созданы три экологические тропы «Дыхание степи», «Путь к цапле», «Где живет бобр».

Сегодня ООПТ является одной из локаций Национального туристического маршрута Оренбургской области «Горизонты открытий», привлекающего туристов со всей страны.

«В планах у Оренбургского заповедника – движение только вперёд. Успех проекта по сохранению и восстановлению лошади Пржевальского в Оренбургском заповеднике привлекает всё больше внимания, а значит, заповедная наука в этом направлении продолжит развиваться. Планируется обмен лошадьми с целью увеличения генетического разнообразия с другими центрами реинтродукции по всему миру и со вновь созданными центрами в России. Оренбург, как крупный административный центр, нуждается в визит-центре на территории города для реализации целей экологического просвещения. На существующих экологических тропах и в туристическом комплексе будут продолжатся процессы модернизации», – отметила директор Оренбургского заповедника Рафиля Бакирова.

Чтобы сохранить уникальную природу ежедневно государственные инспекторы проводят патрулирование заповедной территории. В общей сложности за год они преодолевают 95000 километров.